La compañía asturiana Alsa -integrada en el grupo británico National
Express (NX)- ha obtenido del Ministerio de Fomento la licencia para operar y
competir con Renfe en el mercado ferroviario de viajeros, cuya liberalización
se hará efectiva a lo largo de este primer semestre del año, aunque de forma
gradual. Primero, el AVE y el Alvia, entre ellos el de Asturias. Después,
todavía sin fecha, los servicios de cercanías y los considerados como
obligación de servicio público.
Los trenes turísticos están abiertos a la competencia desde el pasado mes
de julio, sin que hayan despertado interés de la iniciativa privada, mientras
que en el sector de mercancías, liberalizado hace una década, Renfe sigue
copando el 83% del total del mercado.
El Gobierno aún no ha hecho públicas las condiciones para que las empresas
privadas entren en el mercado ferroviario de viajeros, aunque algunas líneas
podrían ser explotadas en régimen de concesión bajo ciertas condiciones
reguladas por Fomento. Varios expertos consultados por este diario coinciden en
que entre ellas podría estar la que conecta Asturias con Madrid Lo que sí está
decidido es que Renfe tendrá la potestad de operar en todas las rutas de la red
estatal, sin necesidad de obtener licencias. Fomento ha dividido a la operadora
pública en cuatro sociedades, una de las cuales está dedicada al alquiler de
material móvil. El catálogo a disposición de las compañías que le harán
competencia consta de 19 trenes, de los que siete son específicos de AVE y el
resto de velocidad alta, como los Alvia que cubren el trazado entre Asturias y
Madrid.
Además de Alsa -que ha desarrollado una incipiente actividad ferroviaria en
los últimos años a través de Alsa Rail y cuenta con la gran experiencia en el
sector británico de NX- también ha logrado ya la licencia de Fomento el grupo
Planeta. La familia Lara, que desempeñó un papel relevante en la creación y
puesta en marcha de la aerolínea Vueling, ha constituido la sociedad Veloi Rail
para entrar en el sector ferroviario de pasajeros. Sus vistas están puestas,
fundamentalmente, en el corredor Madrid-Barcelona y, en menor medida, en el
Madrid-Valencia. Fuentes del sector aseguran que José Manuel Lara ya le ha
presentado a la ministra de Fomento, Ana Pastor, un proyecto para un AVE de
bajo coste ("low cost") entre Madrid y Barcelona.
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